在9月11日的世预赛上，南非与尼日利亚在主场以1-1的平局结束，赛后主教练布鲁斯对球队的表现表达了高度的赞赏。他认为，比赛的胜负更多地取决于团队的整体表现，而非个人的明星光环：“胜利属于最默契的团队，而不是单纯依赖球员个体能力的球队，这一点在本场比赛中得到了充分的体现。”

尽管这场比赛的视觉效果并不算华丽，布鲁斯却对队员们在场上的拼搏精神感到十分自豪。他说：“虽然不是场面好看，但我的球员们为每一个球、每一寸草地拼尽全力，这让作为教练的我感到无比欣慰，特别是知道这种努力是取得好结果的关键。”

关于尼日利亚方面缺少明星球员奥斯梅恩的抱怨，布鲁斯则表示南非也同样有几名主力缺席：“我听到了尼日利亚的抱怨，但我们南非这边同样有六名球员无法出战。仔细看看尼日利亚的阵容，选择面明显更广。”

尽管遇到人员短缺，南非的整体战术执行却相当到位，这归功于布鲁斯在过去三年中打下的坚实基础。他指出，球员们顺畅的配合说明南非的阵容已经不仅仅局限于固定的主力。布鲁斯强调：“我没有怨言，我期待的是即便有人缺阵，其他队员也能够顶上。我们替补的表现让我倍感骄傲，因为我们已经建立起一支不怕伤病的队伍，这种韧性让我们更加强大。”

这场平局不仅令尼日利亚感到失望，也使南非在追逐2026年世界杯的梦想上更进一步。在接下来的两场预选赛中，布鲁斯的团队仍然领跑C组，与尼日利亚拉开了6分的差距。

更重要的是，这场比赛显示出南非已不再是一个弱势的团队，而是展现了其拼搏向上的精神。面对尼日利亚的比赛中，诸如姆博卡兹和莫豪·恩科塔等球员都仅有不到五次的国家队出场记录。

布鲁斯总结道：“看到南非足球在这一水平的进步是相当惊人的。若是两年前，我们对阵尼日利亚可能很难取得平局。我们明白在下半场需要通过拼搏而非技术来赢得比赛。”

他还提到，尼日利亚队中的球员均在国外顶级俱乐部效力，而南非相对局限，但这不是劣势。“我们的球员同样优秀，我希望我们在国家队中付出的努力能为他们打开通往欧洲的道路。”

南非将在下个月迎来与津巴布韦和卢旺达的主场比赛，他们需要确保至少赢下其中一场，才能有效遏制排名第二的贝宁，并完全阻断尼日利亚的晋级希望。

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